為什麼會來美濃呢?多一半來自於美濃紙傘，另一部份來自於「美濃」這個名字很好聽。

美濃區在今年的世界城市評鑑賽中,替高雄市贏得一面獎牌。

美濃遠自乾隆元年即西元一七二六年，清政府才准予進入美濃開墾。

當時命名為「瀰濃庄」。日本統治後依日本地名改為「美濃」現名。

既然來到客家庄,當然就吃客家菜囉!一個人只能點一碗板條、一大盤野蓮、一大盤薑絲大腸。

邊吃還邊看板子上的其他菜名,自問不是最喜歡吃梅乾扣肉嗎?怎沒點。

還有他們的鹹蛋苦瓜和客家小炒應該也很好吃。安慰著自己,如果晚點離開那就吃晚餐時再點。

那兩大盤的野蓮菜和薑絲大腸被自己吃個精光,真的很好吃。

野蓮很嫩炒薑絲加豆瓣醬,大腸不老不爛恰到好處,連薑絲都嫩到一絲不剩的被我吃光光。

看別人吃的,覺得自己太誇張,同桌三代人3人沒我吃得多,直看我吃東西。

自己是有梅乾扣肉情結的,那一年,同學的哥哥結婚,要我們兩個,一個閩南、一個四川,到客家庄當招待。

在曬穀場上辦喜宴桌,都是說客家話的客家人,只有那兩個不會說客家話的傻招待,也只有年輕不怕鬧笑話才敢答應。

那喜宴桌的梅乾扣肉是我吃過最好吃的,不死鹹,梅乾菜不是剁的碎碎的,肉很有彈性,肥瘦恰好。

同學的媽媽自己做的客家米麻糬也是我吃過最好吃的,很Q。

之後到餐廳吃飯有梅乾扣肉必點,但就是不對味,不是菜太鹹或太爛或肉太柴或太瘦或太肥。

總之,沒再吃過道地客家庄的梅乾扣肉,是有些遺憾。

美濃的紙傘是很知名的。美濃除了紙傘之外當然也有其他產業,

美濃陶窯業成為新興行業,在美濃蓬勃發展,陸續有陶藝家的進駐,至今已有美濃窯、美陶坊、東門窯、石橋窯等。

美濃區的居民中有90%是屬客家人,所以可稱為是客家庄。

美濃的農產品有白玉蘿蔔、月光山木瓜、野蓮、美濃米、紅豆、敏豆(四季豆)。

美濃所栽種的蘿蔔相傳是自日本引進之品種，本地農民稱之為「小蘿蔔」，這是美濃地區在秋冬季節盛產一種有別於其他品種的蘿蔔，

全台灣至今只有在美濃地區種植，此種瘦小型蘿蔔由於口感獨特，深受本地農家喜愛，當地人稱為「白玉蘿蔔」。

美濃曾是全臺灣種植菸葉產量最高的鄉鎮，但是隨著政府加入WTO，台灣菸葉產產逐漸沒落，農民必須為自己的生計找到出路，

白玉蘿蔔的種植雖非為了替代菸葉種植，但卻有銜接美濃菸葉末期的農村發展。

菸葉曾是美濃的重要作物，素有「菸草王國」之稱，烤煙葉所用之菸樓，在美濃區聚落建築中，也成為一種特殊建築景觀，由於經濟轉型，菸葉逐漸沒落。

因菸葉生產要靠許多勞力，十分辛苦，從種菸可看出美濃鄉親刻苦耐勞的客家人本性。

月光山是美濃最高的山，也是美濃的精神象徵，有客家人不服輸的「硬頸」精神。

美濃鎮果樹產銷班利用網室種植的美濃木瓜，早有美譽，果粒結實，甜度高，而且更創立品牌「月光山木瓜」，行銷全台。

「野蓮」原來野生於湖水清澈的中圳埤。六、七０年代，開始有當地居民潛入湖中，拔取後盥洗食用，

食用的部位是其「假長莖」，也就是葉柄，直徑約 0.3公分左右，只要湖水深度夠，野蓮可輕易長到二、三米。

由於拔出的野蓮多半過於「老氣」，因此在食用前還必須用力搓揉過。後來湖水受到污染，威脅到野蓮生長。

野蓮是美濃的道地客家菜，原本生長在田間水塘的野蓮，在全省各地已不多見，

不過本地農民改以人工栽植野蓮，採收供應給本地小吃店和全省各地的餐廳，成為美濃一項重要的農產品。

美濃很乾淨,很安靜,生活機能也夠,空氣好,安養院蓋得很漂亮,應該是個敬老的地方。

跟一位從高榮工作退下來在賣客 家包的 太太聊天,問她美濃房子怎麼賣?

她說新區新房30多坪一棟約600多萬,舊區十幾年的老房子約300多萬。

貴還是便宜呢?我只是覺得美濃是適合居住的鄉區,順口瞎掰瞎問罷了。

在美濃中正湖繞了半圈,我的腳踝開始不聽話了,腳踝在5月時拐傷後電療復健2個多月,自己一直到處放電,就停止復健了。

腳踝偶而會不聽話,所以就不勉強自己,打住回道了。

老街、舊區、紙傘及鍾理和故居,這次沒能去看,等下次來再去。下次選個有藍天的日子, 湖面倒影的湖光山色應會更美。

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附註:

從高雄火車站到美濃,客運車程約80分鐘,假日人都不多,20來個人而已.  平日一定更少. 

回程司機好像在跟自己鬥氣開超快,不到1小時就到達,當然也是因為車上只有5個到高榮與高醫看病的老先生外,就只剩我了.